その道
青銅の蛇を砕いた王
だれもが拝んでいたものを打ち砕く
物語
香の煙が、青銅で造られた蛇のまわりに漂っていた。人々はその前にひれ伏して香をたいていた。遠い昔、荒れ野でモーセが竿の上に掲げたという、まさにその蛇であった。二十五歳でユダの王となったヒゼキヤが、その前に立った。アハズ王の子であったが、ヒゼキヤは父ではなく、先祖ダビデの道に従うと決めた王であった。
ヒゼキヤはまず高き所を取り除いた。石の柱を打ち砕き、アシェラ像を切り倒した。そして青銅の蛇の前に来た。かつてはイスラエルを生かしたしるしであったが、今では人々が神の代わりに拝む物になっていた。ヒゼキヤは青銅の蛇を粉々に砕き、それをネフシュタンと呼んだ。ふつう「青銅のかけら」という意味に読まれる名である。
ヒゼキヤはイスラエルの神、主により頼んだ。彼の前にも後にも、ユダの王の中に彼ほどの人はいなかった。ヒゼキヤが主に固くついて離れなかったので、主は彼と共におられ、彼はどこへ行っても事を成し遂げた。ついにヒゼキヤは、巨大なアッシリア帝国にもう仕えないと背を向けた。北の空に、黒い雲が押し寄せ始めた。
地図の上でこの場面を歩く →神の言葉と預言者たちの言葉
ヒゼキヤはイスラエルの神、主により頼んだ。彼より前のユダの王たちの中にも、彼の後に来た王たちの中にも、彼ほどの人はいなかった。
彼はモーセが造った青銅の蛇を打ち砕いた。そのときまで、イスラエルの人々がその前で香をたいていたからである。彼はそれをネフシュタンと呼んだ。
彼は主に固くついて離れず、モーセに与えられた戒めを守った。主が彼と共におられたので、どこへ行っても事を成し遂げた。
言葉は、原文の意味を生かして今日の言葉に訳し直したものです。本文：王下 18:1–8
知っておきたいこと
青銅の蛇は、民数記二十一章で、炎の蛇にかまれた民を生かすためにモーセが造ったものである。ネフシュタンは、ヘブライ語の「青銅」と「蛇」の両方を思わせる名で、「青銅のかけら」という意味に解することもある。
立ち止まって考える
長く握りしめてきたものでも、神より先にあるなら捨てられるだろうか。